Має академічну освіту в галузі суспільних наук і ступінь доктора філософії у соціологічних науках. Вона народилася на острові Піраллахи в Каспійському морі, Азербайджан. Наразі це важливе місце видобутку нафти. Під час Першої Нагірно-Карабаської війни її родина емігрувала в Україну.
Яна закінчила фотошколу Віктора Марущенка, а потім навчалася на довготривалому курсі фотографії, організованому Image Threads Collective (США). У 2019 року Кононова отримала премію Bird in Flight Prize у номінації «Відкриття року», а у 2022 році стала лавреаткою премії Hariban Award від студії Benrido. У 2023 року вона стала номінаткою міжнародної програми для фотографів FUTURES 2023 від голандської інституції FOTODOK. Її роботи експонувалися у Бостонському музеї образотворчих мистецтв, Бостон (США), Музеї комунікації у Берліні (Німеччина), у FOTODOK, Утрехт (Голандія), у Центрі сучасної фотографії Penumbra Foundation, Нью-Йорк (США), Мистецькому Арсеналі, Київ (Україна) та в інших інституціях.
UAPP — незалежне обʼєднання професійних українських фотографів, покликане захищати їх інтереси, підтримувати, а також розвивати і популяризувати українську фотографію як важливий елемент національної культури.
Діяльність UAPP охоплює освітні, соціальні, дослідницькі та культурні ініціативами, а також книговидання.
UAPP репрезентує українську професійну фотографію в міжнародному фотографічному співтоваристві та є офіційним членом Федерації європейських фотографів (FEP) — міжнародної організації, яка представляє більше 50 000 професійних фотографів в Європі та інших країнах світу.
